ROLLAND Jean Louis (1898-1919) - Valence

Le choix

 

Eglise Notre Dame Valence

En novembre dernier, le journaliste de la Dépêche (Moissac) m'a demandé comment je choisissais le soldat que je mettrai à l'honneur dans un article. C'est vrai, qu'au fond, aucun homme ne mérite plus qu'un autre d'être cité dans un article. Ils sont à la base tous sur le même pied d'égalité : un nom, un prénom, gravé sur le marbre d'un monument.

 

C'est justement pour faire revivre ces anonymes, immortalisés sur la place d'un village, dans une église, une mairie ou au bord de l'eau, que je choisi parmi eux, une histoire à raconter. Cela peut partir d'un document, d'une généalogie, d'un métier, d'une enquête longue et difficile qui abouti enfin, d'une famille qui me contacte, ou d'un soldat, justement sans descendance ni attache.

 

Et le choix de ce jour : Jean Adrien Louis ROLLAND. Parce qu'il fut difficile à identifier, non mentionné Mort pour la France, et aussi parce que je porte le même patronyme, même s'il est peu probable que nous ayons un lien de parenté. 

 

L'identification  

ROLLAND Louis sur la plaque commémorative de la mairie, ROLLAND Jean Louis dans l'Eglise Notre Dame de Valence. La recherche sur le site SGA-MdH me donne 154 ROLLAND portant au moins un prénom Jean, puis 15 comportant au moins les prénoms Jean Louis. Mais aucune correspondance avec le Tarn et Garonne qui compte néanmoins 3 ROLLAND (Charles, Guillaume et Joseph).

 

La consultation en ligne des tables décennales de décès pour la commune me fait découvrir un ROLLAND Jean Louis, décédé le 13 février 1918. Je pense avoir trouvé la bonne personne. Mais l'acte n'est pas dans les registres en mairie.  Après nouvelle vérification sur la table décennale, je m'aperçoit de l'erreur, il s'agit probablement de 1919 !

 

VALENCE \ T NMD \ 1913-1922 / 6 E 0- vue 58/63
Archives Départementales de Montauban

 

L'acte enfin trouvé, il s'agit d'un jeune homme de 21 ans, instituteur adjoint, décédé à son domicile.

 

Acte Mairie de Valence - Registre des décès

Classe 1918, il ne me reste plus qu'à consulter sa fiche matricule aux Archives Départementales de Montauban.  Le décès semble brutal, ni blessures, ni maladie, ni réforme temporaire. Jean Adrien Louis est encore sous les drapeaux lorsque son décès est mentionné à son domicile, probablement au cours d'une permission. Une piste : la grippe espagnole fait encore en ce début 1919 de nombreuses victimes auprès des plus faibles, et notamment des soldats, amaigris, épuisés par des mois ou des années de guerre.

Fiche matricule n°269 - Classe 1918 - Montauban
Archives Départementales.

 

Jean Adrien Louis ROLLAND

 

Jean Adrien Louis est né le 5 juillet 1898 à Valence. Fils d'un tarnais, Germain Justin ROLLAND, mécanicien, né le 27 juillet 1869 à Gaillac et de Jeanne Eléonore Léonie SARRAU, née le 24 novembre 1878 à Valence. Le couple s'est marié à Valence le 17 octobre 1895 et n'aura semble-t-il pas d'autre enfant. (Généanet - cliquer ici) (*)

 

En 1911, sur le recensement, Jeanne SARRAU vit avec son fils chez ses parents, Jean SARRAU et Louise MAURY. Je n'ai pas trouvé ce jour, la date et le lieu de décès de son époux, absent sur ce recensement et noté décédé sur la fiche matricule de son fils en 1917.

 

Lorsque la guerre éclate Jean est encore un tout jeune homme de 16 ans, probablement très bon élève (instituteur en 1917), de condition modeste, son grand-père maternel - chez qui il vit - est épicier.

 

En avril 1917, la classe 1918 est appelée sous les drapeaux. Arrivé au 7e Régiment d'Infanterie de Cahors le 16, il y fera ses classes jusqu'au 17 décembre. C'est vers cette date qu'il rejoint "les armées", c'est à dire :  le front.

 

L'hiver 1917-1918, le régiment quitte la Marne pour la Somme. Les conditions sont rudes. Les vieux poilus du régiment ont 24-30 ans et déjà plus de 3 ans 1/2 de guerre. Le 24 avril, dans la Somme, secteur Hourges-Hangard, le 7e RI subit de lourdes pertes.  

 

Un mois après, Jean change de régiment. Le 18 mai 1918  il est affecté au 147e RI. Le régiment se distingue alors au "chemin des Dames" dans l'Aisne, puis se sera la seconde Bataille de la Marne (juillet-août), la Champagne (septembre-octobre), puis les Ardennes (octobre-novembre).

 

Le 11 novembre à 7 heures un message du Maréchal Foch informe du cessez le feu, le jour même à 11 h.

 

Encore sous les drapeaux

 

Jean Adrien Louis ROLLAND n'est pas encore démobilisable. Après 19 mois de guerre (dont 9 au front), il lui en reste autant sous les drapeaux, le service étant alors de 3 ans.

 

Fiche matricule - Campagne contre l'Allemagne - Médaille
Archives Départementales de Montauban
 

C'est donc probablement au cours d'une permission que le décès est survenu, raison pour laquelle, la mention Mort pour la France n'est pas mentionnée sur son acte de décès. La famille n'en a peut-être pas fait la demande ou celle-ci aura été rejetée.

 

Quelle que soit la cause du décès, celui-ci a été reconnu par sa commune et sa paroisse, en relation avec ses 9 mois au front, et a décidé d'honorer ce jeune instituteur.

 

Pour ne pas oublier, que tous ces hommes, dont la mémoire est gravée, ne sont pas tous morts au combat ou disparu, ou mort des suites de blessures graves.

 

 

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(*) Nota : Les mairies gravaient souvent le premier prénom, les paroisses utilisaient souvent le prénom usuel du soldat. Il est donc possible qu'il se faisait appeler Jean Louis. Mais seul "Jean" est inscrit sur le recensement de 1911.

 

Sources :

Archives Départementales de Montauban : fiche matricule, recensement 1911 (sur place), Table décennale (en ligne)

Archives Départementales du Tarn : en ligne (généalogie Rolland)

Mairie de Valence (acte de décès)

Le Chtimiste : parcours du 7e RI et du 147e RI

Mémorial Genweb, base de recoupement par régiment : parcours du 7e RI et du 147e RI